Paisagem citadina em Saint-Emilion (Bordeaux - França)

Acaba de ser divulgada a nova classificação oficial dos vinhos de Saint-Emilion. A cada dez anos uma nova lista ordena os Châteaux desta importante sub-região de Bordeaux em quatro categorias de Grands Crus. A notícia movimentou a mídia especializada no mundo inteiro e, naturalmente, causou reações opostas nos produtores: alegria nos promovidos e desapontamento nos rebaixados, ou que esperavam subir de categoria. Já se fala até em possíveis ações legais de alguns Châteaux insatisfeitos, que com o resultado da classificação terão perdas significativas e seu faturamento.

Saint-Emilion está localizada na margem direita do rio Dordogne, 50 quilômetros a leste da cidade de Bordeaux, na costa oeste da França. Lá, há mais de mil Châteaux e todos gostariam de ostentar nos rótulos de seus vinhos os dizeres "Premier Grand Cru Classé".

Os vinhos de Saint-Emilion são bem diferentes dos do Médoc, principal sub-região de Bordeaux, situada na margem esquerda do rio. Enquanto à esquerda a uva dominante é a Cabernet Sauvignon, em Saint-Emilion reina a Merlot, com importante presença também da Cabernet Franc. Como estas cepas são menos taninosas que a Cabernet Sauvignon, os vinhos de Saint-Emilion são geralmente mais fáceis de beber, mais carnudos, redondos, macios e amadurecem mais cedo que os do Médoc.

O clima em Saint-Émilion é menos marítimo e mais seco que o do Médoc, com maior gradiente diário de temperatura. Os solos são muito variados, com uma gama de terrenos que vai do rochoso, ao arenoso, calcário, argiloso, até solos de aluvião. É comum um mesmo vinhedo, de um mesmo Château, se estender por diferentes tipos de terreno. As melhores safras recentes que a região proporcionou foram: 1982, 1990, 1998, 2000, 2001 e 2003. Também foram boas: 1983, 1986, 1988, 1989, 1995, 1996 e 1999.

Os vinhos de Saint-Emilion ficaram de fora da famosa classificação de 1855, que ordenou os vinhos da margem esquerda em uma rígida hierarquia de Crus (de 1er a 5éme Grand Cru Classé). Apenas em 1955, Saint-Emilion viria a classificar seus vinhos, ordem que seria revista em 1969, 1986, 1996, e, finalmente, em 2006. Os vinhos são classificados em quatro denominações de origem, ou appellations: Saint-Emilion, Saint-Emilion Grand Cru, Saint-Emilion Grand Cru Classé e Saint- Emilion Prémier Cru Classé. A categoria de cima é dividida em duas: Prémier Cru Classe classe A e Prémier Cru Classe classe B. É importante ressaltar que existe uma grande diferença de qualidade média entre os vinhos das duas categorias de baixo e as de cima. Atenção especial aos "Saint-Emilion Grand Cru" e "Saint-Emilion Grand Cru Classé", já que apenas uma palavra os distingue.

Essa eleição é promovida pelo Syndicat Viticole de Saint-Emilion, que segue severos critérios de qualidade e consistência (regularidade na qualidade de diversas safras), tipicidade, vinificação, manuseio dos vinhedo, além de levar em conta o prestígio e o preço dos vinhos. Para a prova deste ano foram consideradas as safras de 1993 até 2002. O sindicato costuma ressaltar a ênfase dada à qualidade dos vinhos em uma óbvia crítica à classificação do Médoc, que em 1855 usou como único critério o prestígio e preço dos vinhos na hora de distribuir títulos de Grands Crus.

Resultado: a classificação de 2006 trouxe algumas mudanças. Como era esperado, o "Château Troplong- Mondot" foi promovido a Premier Grand Cru Classé classe B, junto com o "Château Pavie-Macquin", que não era um favorito. Desapontados ficaram os donos de alguns Châteaux como o "Château Figeac" e o "Château Berliquet", que almejavam uma promoção.

Como uma espécie de recado aos produtores para que não se descuidem da qualidade e não desanimem, alguns Châteaux que haviam sido rebaixados em 1996 recuperaram seu status, como no caso do "Château Grand-Corbin- Despagne". No total, a classificação de 2006 selecionou 61 Crus Classés, sendo 15 "Premiers". Além dos novos Premiers já mencionados, as outras promoções foram (todas para Grand Cru Classé): "Château Bellefont-Belcier", "Château Destieux", "Château Fleur Cardinale", "Château Grand Corbin", "Château Grand Corbin-Despagne", "Château Monbousquet".

Os que perderam o status de Grand Crus Classes foram: "Château Bellevue", "Château Cadet Bom", "Château Faurie de Souchard", "Château Guadet Saint- Julien", "Château La Marzelle", "Château La Tour du Pin Figeac", "Château La Tour du Pin Figeac", "Château Petit Faurie de Soutard", "Château Tertre Daugay", "Château Villemaurine" e "Château Yon Figeac". Veja a lista completa dos 61 novos Crus Classés no quadro a seguir.