Percorri recentemente, na Escócia, um roteiro incluindo Glenfiddich e Glen Grant nas Highlands, o Whisky Heritage Center de Edimburgo e no oeste. Comprovei in loco que a diversidade de tipos e estilos de malt whisky faz com que os apreciadores encontrem um que satisfaça seu paladar e que, caso isso não aconteça, há sempre um blended para desempenhar esse papel.

O centenário da dúvida

Completam-se exatos cem anos desde que foi criada a comissão britânica para responder a pergunta What is Whisky? - o que é o uísque? Em 1906 o conselho de moradores de um subúrbio de Londres, perdendo a paciência, entrou na justiça contra comerciantes que vendiam, como "whisky", uma bebida que não obedecia aos atributos de qualidade, natureza e conteúdo que eles requeriam. A exigência de uma definição legal não envolvia somente adulterações. Também a proporção de destilado de cereais para destilado de malte na mistura - o blend - exigia regras claras.

Alguns defendiam a idéia de que o uísque poderia ser feito de qualquer cereal e que era importante reduzir, pela mistura, a aspereza do destilado de malte, considerado até então um rude causador de enxaquecas. Como reação a tal conceito, foi engarrafado pela primeira vez o uísque de malte puro ou malt whisky, naquela época.

Três anos mais tarde surgiria um consenso, adequado para fins legais: "aguardente obtida pela destilação do mosto de cereais, sacarificado pela diástase do malte". Nas décadas seguintes o conceito sofreu adequações. Aceita-se hoje que o destilado bruto deve ter álcool máximo de 95%, reduzido posteriormente - por adição de água pura - para um mínimo de 40% e que a passagem por barrica é, no mínimo, de três anos (e não oito, como pensam alguns).

Acrescente-se a isso os conceitos de malt whisky, destilado somente da cevada malteada, grain whisky, de uma mistura de cevada malteada com outros cereais, e blended whisky, mistura dos dois anteriores.