O vinho na terra dos francos

Residenz Schloss (Palácio Residencial) em Würzburg, capital da província da Baixa Francônia

Würzburg
Capital da província bávara da Baixa Francônia e banhada pelo rio Meno, a fundação de Würzburg remonta ao século VIII e tem uma rica tradição histórica a ser preservada. Com 130 mil habitantes, é hoje um importante centro universitário e de pesquisas científicas, tanto que 13 detentores de Prêmios Nobel da área científica deram aulas em sua Universidade. Reconstruída após os bombardeios da II Grande Guerra, a hoje alegre cidade é um convite às caminhadas a pé, quando melhor se pode apreciar sua bela arquitetura, seus parques e as colinas à margem do Meno cobertas de vinhedos.
O Residenz Schloss (Palácio Residencial), onde moravam os bispos-príncipes de Würzburg que governavam a cidade, construído entre 1720 e 1744, é uma visita obrigatória, e foi considerado patrimônio cultural da Unesco. O palácio tem estilo barroco e é maravilhoso, com sua famosa escadaria encimada por um amplo telhado em forma de abóbada, onde Giovanni Battista Tiepolo pintou, entre 1752 e 1753, um enorme afresco tendo os continentes do planeta como tema.
No entanto, a melhor parte é a visita que se pode fazer aos porões do castelo, onde se situa a esplêndida vinícola Staaticher Hofkeller der Residenz. Nessa cave escura, iluminada por velas e povoada de barricas de carvalho ricamente esculpidas, pode-se degustar muitos bons vinhos como o Würzburg Stein 2006, um Sylvaner Trocken (seco), com deliciosas notas frutadas e minerais, e o Randersackerer Marsburg 2007, elaborado com a uva Rieslaner (uva híbrida das variedades Riesling e Sylvaner), um Spätlese encorpado e levemente adocicado, uma novidade absoluta para mim.
Cruzando a cidade a pé, e também a ponte sobre o Meno, chega-se ao monte que domina a cidade sobre o qual reina imponente a Fortaleza de Marienberg. Aqueles que estiverem com bom preparo físico podem subir as encostas do monte a pé, pelo caminho ladeado por vinhedos e com uma vista espetacular da cidade e do rio. A visita ao castelo é muito mais interessante do que a comida e o vinho que se serve no restaurante. Melhor descer e comer no simpático restaurante Alte Mainmühle, à beira do Meno.
Finalmente, mas não por sua menor importância, deve-se visitar o Juliusspital, uma instituição de caridade que está para Francônia assim como os Hospices de Beaune estão para Borgonha. Fundado em 1576 pelo príncipe-bispo Julius Echter, com o objetivo de abrigar e curar doentes e inválidos pobres da região, é uma imponente construção barroca que abriga em seu interior o hospital e uma belíssima farmácia de manipulação em estilo rococó do século XVIII. Nos porões estão as caves da vinícola, onde repousam vinhos excelentes como o Würzburger Stein Silvaner 2006 e o Würzburger Stein Riesling Trocken 2006, sem dúvida os melhores que provei em toda a viagem. Para fechar a visita com chave de ouro, deve-se jantar no Weinstuben Juliusspital, o restaurante anexo decorado com muito bom gosto e que serve pratos da cozinha regional muito bem elaborados, além de ter uma excelente carta de vinhos.

A antiga cidade de Bamberg, cortada por rios, é conhecida como Klein Venedig (Pequena Veneza)

Volkach
Bem menor do que Würzburg, mas tão antiga quanto, a cidadezinha de Volkach é a capital do vinho da Francônia. A cada ano, a cidade é sede do Weinfest (Festa do Vinho) e elege a Princesa do Vinho de toda a região. Muito bonita e com boa estrutura para receber seus visitantes, a cidade e os arredores têm muito a mostrar ao enófilo interessado. Uma boa pedida é hospedar-se no Hotel Zur Schwane, um tradicional empreendimento familiar comandado pela simpática enóloga Eva Pfaff-Düker, situado bem no centro da vila que tem como atrativo suplementar uma vinícola em seu subterrâneo. Muito boa também a gastronomia do hotel. Não deixe de ir até Sommerach, pequena vila a poucos quilômetros de Volkach, que abriga a vinícola Der Winzerkeler. Seu moderníssimo show room, seu wine bar e as caves surpreendem pelo estilo arrojado. Destaque para seu Silvaner Supremus Spätlese Trocken 2006, um branco encorpado com 14% de álcool, mas muito elegante, maduro e bastante frutado.

Bamberg
Essa antiga cidade, que também faz parte do Patrimônio Histórico da Humanidade, merece muito mais tinta e espaço tal a sua riqueza histórica e cultural, mas devo ser breve. Cortada por rios, é conhecida como a Klein Venedig (Pequena Veneza). Aqui, a cerveja rouba a ribalta do vinho e uma indicação não pode deixar de ser feita: provar a cerveja artesanal, defumada, que fez a fama da região, no restaurante Mahrs-Brau- Keller.
Prost!