Meu reino por um vinho

Château de Chambord

Lindos castelos, vilarejos pitorescos e encantadoras colinas às margens do maior e mais famoso rio da França sempre foram os cartões postais do Vale do Loire, também conhecido como Jardim da França. O que muitos não sabem, porém, é que se trata de uma das regiões vinícolas com mais diversidade de estilos e características do país. De tintos a brancos, passando pelos rosés e espumantes, leves ou potentes, secos ou doces, o Vale do Loire presenteia o mundo com vinhos construídos com mais de 2 mil anos de história.

O famoso vale é banhado pelo rio Loire, considerado patrimônio mundial pela Unesco desde novembro de 2000 sob a denominação de "paisagem cultural". É o rio mais importante e cultuado pelos franceses. Em suas margens estão mais de 1.000 quilômetros de adegas nas colinas, vilas e châteaux que vão desde a cidade de St. Nazaire, no Atlântico, até as cercanias de Nevers, já na Borgonha.

É um grande berço da enogastronomia do mundo e uma de suas marcas inconfundíveis são os queijos, principalmente os insuperáveis Chèvres, elaborados a partir de leite de cabra, que estão entre os mais espetaculares. Se você pretende fazer uma viagem desfrutando de beleza natural, lindas cidades, muita história, os castelos mais belos do mundo e é amante da boa mesa, não há no planeta nada comparado com um passeio pelo Vale do Loire.

Vinhos
Falando de vinhos, trata-se de uma região com grande e diversa seleção de uvas em várias denominações de origem controlada (AOC - Appellation d'Origine Contrôlée). A parte mais ao leste da região, conhecida como Central Loire, sempre foi mais famosa pelas uvas Sauvignon Blanc, para os vinhos brancos, e Pinot Noir, para os tintos e rosés. O complexo de AOCs ao redor da cidade de Tours tem como uvas principais a Cabernet Franc e a Chenin Blanc, respectivamente para tintos e brancos. Mas, existem ainda centenas de hectares plantados ao redor com Cabernet Sauvignon, Malbec, Gamay, Pinot Meunier, Pineau D'Anuis, Pinot Gris e Chardonnay. Apesar da influência das regiões de Bordeaux e Borgonha, o Vale do Loire apresenta sua identidade vinícola própria com vinhos charmosos e frescos feitos essencialmente por pequenas famílias produtoras. Já quase no Atlântico, nos arredores de Nantes, reina absoluta a Melon de Bourgogne, viga mestra dos brancos secos Muscadet.

A região como um todo pode ser subdividida em quatro grandes grupos: Pays de Nantais, Anjou-Saumur, a grande Touraine e o Loire Central.
Estas regiões, por sua vez, subdividem- se em várias AOCs. O início da nossa linda viagem começa na AOC Muscadet e segue para leste passando pelas AOCs de Anjou e Saumur. Na sequência, entramos na grande Touranie, deleitando-nos nas AOCs Chinon, Bourgueil, Vouvray, Coteaux Du Loir, Cheverny etc. Logo a seguir, rumamos mais para o leste para entrarmos nas AOCs Sancerre, Quincy, Menetou Salon, Reully e Pouilly-Fumé.