Fundador da Duckhorn ajudou a redefinir o Merlot na Califórnia
por Redação
O empresário e visionário do vinho americano Dan Duckhorn morreu aos 87 anos, em 25 de fevereiro, vítima de insuficiência cardíaca congestiva. Cofundador da The Duckhorn Portfolio, ele foi um dos responsáveis por transformar o Merlot em protagonista no Vale de Napa, consolidando a variedade como símbolo de qualidade nos Estados Unidos.
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A decisão de apostar no Merlot como vinho varietal — e não apenas para cortes — surgiu após uma viagem à região de Bordeaux, na França, no fim dos anos 1970. Inspirado especialmente pelos tintos da margem direita, Duckhorn fundou a Duckhorn Vineyards em 1976 e lançou, em 1978, seu primeiro Merlot a partir do renomado Three Palms Vineyard. O rótulo rapidamente ganhou reconhecimento e abriu caminho para uma nova fase do vinho californiano.
Ao longo das décadas seguintes, o empresário expandiu a operação e criou marcas que ampliaram o alcance do grupo em diferentes segmentos e regiões, mantendo o foco em qualidade, identidade de terroir e posicionamento premium. Mesmo quando o Merlot perdeu popularidade no mercado internacional, os vinhos da casa continuaram entre os mais respeitados de Napa Valley.
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Além da atuação empresarial, Duckhorn teve papel relevante em entidades do setor vitivinícola e ajudou a fortalecer a reputação de Napa para além da Cabernet Sauvignon. Seu legado permanece como referência de estratégia, visão de longo prazo e valorização da origem no vinho americano.
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