Produtor da Borgonha inicia vinhedos no Japão e Califórnia em projeto inédito

Étienne de Montille, renomado produtor da Borgonha, ampliou suas operações vinícolas para fora da tradicional Côte d’Or. Desde 2017, ele lidera iniciativas em duas regiões contrastantes: Santa Barbara County, na Califórnia (EUA), e a ilha de Hokkaido, no norte do Japão.

De acordo com o jornal britânico Financial Times, a expansão representa um movimento incomum para produtores europeus, especialmente em direção ao Japão, onde as condições naturais são pouco favoráveis ao cultivo da videira. O país enfrenta alta pluviosidade no verão, com monções regulares de junho a outubro, o que favorece doenças fúngicas nas parreiras. Para contornar o problema, viticultores adotam técnicas como a proteção individual dos cachos com pequenas coberturas impermeáveis, inspiradas na produção de uvas de mesa de alto padrão.

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A topografia limitada e a escassez de terras agrícolas viáveis também desafiam o setor. A maioria das vinícolas japonesas é de pequena escala, operando com vinhedos arrendados e produções anuais restritas. Ainda assim, o número de produtores dobrou na última década, atingindo cerca de 500.

O clima sazonal impõe um ciclo vegetativo curto. As vinhas podem brotar apenas em maio e florescer no fim de junho, com a colheita muitas vezes ocorrendo sob risco de nevascas em novembro. As regiões mais promissoras concentram-se no norte: Yamanashi, Nagano e Hokkaido.

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De Montille decidiu investir após uma visita ao Japão em 2015, impressionado com a determinação dos viticultores locais. Hoje, ele cultiva 15 hectares em Hakodate, com foco em Pinot Noir e Chardonnay. A primeira colheita experimental ocorreu em 2023, marcando o início da produção vinícola da Domaine de Montille no arquipélago asiático