Alsácia: Paraíso de personalidade única

A região não conseguiu escapar impune do destino de se localizar entre as duas maiores potências na Europa. Separada da Alemanha pelo rio Reno, e da França pelos montes Vosges, a Alsácia, ou Elsass em alemão, pertenceu às duas nações sucessivas vezes ao longo da história. As conseqüentes feridas tiveram um aspecto benigno, uma certa crise de identidade criou uma personalidade única em seus vinhos. As guerras, no entanto, retardaram a melhoria da qualidade e seu reconhecimento. Somente em 1962 seus vinhedos foram demarcados, e apenas em 1983 os melhores (cerca de 50) ganharam a denominação de Grand Cru.

Ao contrário de outras regiões francesas, onde os rótulos privilegiam a origem da bebida, na Alsácia a uva se põe em evidência. As denominações de origem são apenas três: Alsace, Alsace Grand Cru e Alsace Cremant (para os espumantes). Esses nomes são associados ao da casta, podendo ainda aparecer as indicações: vendage tardive (colheita tardia, mais doces); selection des grains nobles (vinhos de sobremesa, feitos de uvas botrytizadas - atacadas por um fungo que as torna concentradas); ou, para o caso dos Grand Crus, o nome do vinhedo deve constar do rótulo.

As condições locais são abençoadas: muito sol, clima seco, grande variedade de solos aliados à diversidade de castas, quase todas brancas. As mais nobres são Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris (ou Tokai d'Alsace, como também é conhecida) e Muscat.

Quando se pensa em Alsácia, não se pensa apenas em Gewurztraminer, mas, quando se pensa na casta em Gewurztraminer, se pensa logo em Alsácia, pois é lá que ela chega a sua expressão máxima. A Gewurz, como é comumente chamada, não permite indiferença: ame-a ou deixe-a. Essa cepa é uma mutação da Traminer, do norte da Itália. O prefixo alemão Gewurz significa exótico e perfumado. O nome é difícil, mas os aromas são inconfundíveis, normalmente descritos como opulentos, inebriantes, lembrando rosas, lichias e especiarias como gengibre e canela. No paladar seus vinhos são normalmente muito macios, alguns, mesmo secos, podem dar a sensação de doçura, por seu alto teor alcoólico e baixa acidez. Costumam viver bem por cinco ou seis anos, os doces podem chegar a mais de dez anos. É talvez a casta que gera os brancos mais encorpados, sendo por vezes difícil escolher um prato para acompanhálos. Para os secos, combinações clássicas seriam o salmão defumado ou o queijo Munster. Ousadias seriam, por exemplo, pratos indianos, tailandeses ou chineses. Para os doces, o típico é comer foie gras ou queijos azuis.

Embora a Gewurz seja a uva mais típica, na Alsácia quem reina é a Riesling. Para muitos especialistas, como o crítico inglês Hugh Johson, a Riesling é a melhor uva branca do mundo. Entre suas qualidades inclui-se longevidade, estrutura, estilo marcante e o que hoje chega a ser uma vantagem em relação a Chardonnay, se manifesta melhor sem a influência do carvalho.

A verdadeira Riesling, de origem germânica, conhecida como Johannisberg ou Riesling Renano, não deve ser confundida a com a menos nobre Riesling Itálico, que na Alemanha é chamada de Welschriesling. Mesmo não sendo tão alcoólicos (podem ir de 6% até 14%), seus vinhos, graças à elevada acidez, podem se desenvolver na garrafa por até 10 anos. Vão dos totalmente secos aos super doces. Seu caráter é intensamente frutado e de uma vívida acidez que lhes dá corpo para acompanhar muitos pratos. Os aromas típicos são maçã verde (uma marca registrada da casta), maçã vermelha, laranja, abacaxi, maracujá, limão, flores, minerais como ferro e petróleo, mel (nos doces), tostados e especiarias.

ADEGA testou alguns exemplares alsacianos presentes no mercado nacional: