Uma safra inesquecível

Os vinhedos vistos de longe - muito ordenados em curvas suaves nas colinas - compõem as cores da bandeira do Brasil. Combinam-se o verde intenso das folhas das parreiras, o amarelo dourado dos cachos de Chardonnay brilhando sob o sol do verão, e o fundo de céu azul pontilhado por nuvens muito brancas. É de tirar o fôlego.

Quando chegamos mais perto, esse retrato harmonioso e colorido revela os homens e mulheres que, cuidadosamente, colhem os pequenos e perfumados cachos de uvas que passaram muito tempo amadurecendo ao sol neste que foi - ao menos para o Rio Grande do Sul - um ano de perfeição qualitativa.

Enólogos, agrônomos e donos de vinícolas estão empolgados com o que presenciaram nesta safra (encerrada há menos de um mês no Rio Grande do Sul), como é o caso do agrônomo responsável pelo vinhedo descrito acima, no distrito de Pinto Bandeira, José Carlos Rigo, da Cooperativa Aurora: "Passei meses vindo aqui todos os dias, fazendo testes, observando as plantas, cruzando os dedos em cada ameaça de chuva forte e contínua. Mas, finalmente, quando janeiro foi finalizado, comecei a relaxar e perceber que estava diante de uma safra excepcional, mesmo nessa que é uma região onde o clima pode ser um incômodo", explica.

Condições climáticas em quase todo o Rio Grande do Sul foram ideais

Sob o Sol
Para quem não trabalha no campo, falar em qualidade de safra diz respeito mais ao produto acabado do que à sua matéria-prima. No entanto, diferentemente das frutas, verduras e legumes consumidos ao natural ou adquiridos para serem preparados depois, a uva vinífera é uma matéria-prima que é o coração do próprio processo. Vale repetir o mantra dos enólogos: é possível fazer um vinho ruim de uma uva boa, mas é impossível fazer um grande vinho de uma uva ruim.

Então resta perguntar o que é preciso para que a uva seja boa, e a resposta, embora simples de dar, não é fácil de ser conseguida no campo. A uva boa para vinho precisa ser madura e sadia, e é nesses dois conceitos que a natureza influencia diretamente. Mais precisamente o clima.

O presidente da Associação Brasileira de Enologia (ABE) e enólogo da vinícola WinePark, Christian Bernardi, explica (veja o box ao fim da matéria) o comportamento desta safra, destacando que a parreira, planta de ciclo anual, precisa de tempo favorável durante todo o ano para que seus frutos resultem doces e sadios, com a maturação completa de todos os compostos orgânicos que serão a raiz de um bom vinho. Isso se traduz por um inverno longo e frio, uma primavera sem chuvas em excesso, ausência de granizo para garantir brotação e desenvolvimento uniforme e, por fim, um verão quente e seco que permita que os cachos amadureçam lentamente. E quase tudo isso aconteceu no ciclo entre 2011/2012. Quase, pois uma chuva de granizo muito forte atingiu uma parte da serra gaúcha e provocou perdas totais em algumas áreas, assim como aconteceu na região de Campos de Cima da Serra, ao norte do estado, na safra de 2010/2011.

Uniformidade
Os produtores que trabalham com várias áreas de plantio dentro do estado também estão satisfeitos com os resultados, como é o caso de Adriano Miolo: "As condições climáticas, com tempo seco e ensolarado no verão, foram essenciais para que a safra 2012 ficasse na história. A vindima em todas as regiões produtoras foi excelente. Além do clima, beneficiamo-nos dos investimentos em tecnologia e manejo aplicados nos últimos anos, que potencializaram ainda mais o resultado desta vindima dentro da cantina, com o recebimento de uvas muito sadias". A Miolo estima colher 10 milhões de quilos de uvas entre todos os seus projetos do sul, além do projeto Ouro Verde, no Vale do São Francisco, que começará a safra em maio.

A opinião de Miolo é compartilhada pelo enólogo Dirceu Scottá, da Dal Pizzol: "A safra 2012 pode ser considerada excelente pela qualidade, sanidade, equilíbrio de produção nos vinhedos e, até o momento, também na qualidade dos vinhos que estão terminando seu processo de fermentação na vinícola. Eles estão sendo elaborados de forma que todo seu potencial e características sejam notados na taça. Tivemos uma qualidade exemplar em todo período da vindima, portanto, teremos excelentes espumantes, brancos e tintos", conta.

O enólogo esclarece também que a estiagem que atingiu o estado gaúcho no verão causou prejuízos a outras culturas (soja e milho principalmente), mas, para as videiras, o único reflexo foi uma pequena quebra de produção, que - para muitos produtores - é compensada pela alta qualidade dos frutos. Em geral, a produção em volumes ficou dentro da normalidade das outras safras.

À sombra
Uvas sadias significam menos trabalho de correção dentro das cantinas e possibilidades muito maiores para os vinhos que virão. De certa forma, essa alta qualidade vinda do campo dá aos enólogos a oportunidade de experimentações e de conhecimento de todo o potencial de uma região e das plantas sob as condições ideais. É também por isso um momento de estudo e de aprendizado para quem vive de fazer vinhos num país jovem como o nosso.

Dirceu Scottá revela-se entusiasmado por poder trabalhar as vinificações com uvas de tão grande qualidade, dizendo que está conseguindo fazer macerações prolongadas, grandes extrações de aroma, sabor e estrutura dos vinhos: "É um privilégio poder prolongar ao máximo a colheita das uvas, como tivemos neste ano a Cabernet Sauvignon, que começou a ser colhida na segunda quinzena de março (fato muito raro para a região), e que nos permite ter uma fruta com maturação fenólica completa que trará cor e estrutura para o vinho", acrescenta.

"Está muito difícil errar neste ano", conta com um sorriso largo o enólogo João Valduga, explicando que raras vezes viu uma safra com essa qualidade. Suas palavras são completadas pelas do enólogo Daniel dalla Valle, que está na empresa dos Valduga há 18 anos: "É um momento histórico para nós, pois a natureza contribuiu em tudo e onde ela não pode atuar nós fizemos nossa parte", diz ele.

A parte na qual a natureza não atua começa nos cuidados com os vinhedos, na seleção de clones mais adequados para cada área, na poda acertada favorecendo a proteção e a insolação para a planta, na observação de sua evolução e, também, nos investimentos feitos em equipamentos que auxiliam os enólogos na produção e no controle da mesma, como prensas modernas, tanques com controle de temperatura e barricas de alta qualidade.

Com tudo isso feito, restou esperar pela natureza, que mostrou sua exuberância permitindo que cada casta de uva pudesse ficar no vinhedo até o momento completo de maturação, assim permitindo aos enólogos a livre escolha dos estilos de vinhos que serão feitos com cada uma delas.

"Quando digo que nunca vi uma safra com esse equilíbrio e qualidade, quero dizer que, em muitos anos que não foram ruins, tivemos ou uvas brancas excelentes, mas não todas as tintas com a qualidade que desejávamos e vice-versa. Mas, neste ano, teremos desde os vinhos-base para espumantes (cujas uvas são colhidas mais cedo) com alta qualidade, até nossos tintos - elaborados para serem longevos - também com excelente qualidade, e isso é um enorme privilégio", explica Dalla Valle, revelando que essa maturação excelente das uvas de variadas castas permite ao consumidor entender as definições dos varietais, reconhecer com tranquilidade na taça um Merlot ou um Sauvignon Blanc por suas características mais marcantes e clássicas.

"Neste ano, teremos desde os vinhos-base para espumantes com alta qualidade até tintos com excelente qualidade, e isso é um enorme privilégio", Daniel dalla Valle

Controle e satisfação
A apenas 26 km de distância dos vinhedos de Chardonnay da Aurora, em Pinto Bandeira, estão os vinhedos da vinícola Perini. Por lá amadureceram ao sol a Moscato, do clone R2 (um dos mais elegantes que existem), entre outras brancas e várias tintas, cujos grãos sadios e já intumescidos de polpa doce aguardavam o momento certo para a colheita. Entre esses vinhedos, visitados por ADEGA logo após uma pancada de chuva de verão, os cachos brilhavam como diamantes negros ao pôr do sol. É impossível ficar indiferente a essa beleza.

"Esta é a safra de número 41 da empresa e a melhor de todos os tempos", conta emocionado Benildo Perini, presidente da empresa. "É o melhor de todos os prazeres para quem trabalha com a terra fazendo vinhos, e eu sei que não sou só eu que me sinto abençoado neste ano. E isso é mais um motivo de felicidade para mim, ver que a safra favoreceu muitas pessoas", completa Perini.

A Perini prevê uma colheita de 12 milhões de quilos de uvas, incluindo as uvas finas, para suco e para vinhos de mesa e, com elas, pretende não apenas fazer todos os seus vinhos já em linha, como lançar novos rótulos. Isso também deve acontecer em quase todas as vinícolas, que neste ano dispõem de matéria-prima de qualidade para fazer seus vinhos mais especiais e também para pensar em novos produtos, muitos deles de olho na Copa do Mundo de 2014. "Nós, que somos uma vinícola pequena e colhemos 100 mil quilos de uvas, vamos poder fazer um tinto de longa guarda, um vinho que queremos fazer há muito tempo", diz o jovem enólogo André Larentis, da vinícola que leva seu sobrenome, no Vale dos Vinhedos.

E até mesmo nas cooperativas, onde as uvas chegam de centenas de produtores, a qualidade da safra surpreendeu por sua sanidade e facilidade de controle de recebimento e processamento das uvas na cantina, como conta Oscar Ló, presidente da Cooperativa Garibaldi (que recebeu 17,3 milhões de quilos de uvas, entre finas e de mesa): "Esta safra nos apontou algumas diretrizes em determinados itens: teremos espumantes com um ótimo equilíbrio açúcar/acidez e moscatéis com aromas encantadores e paladar refrescante. Os brancos, quase que em sua totalidade, expressarão o máximo do terroir da Serra, trazendo frescor e aromas fantásticos. Para sucos de uva, as expectativas são ainda maiores, teremos sucos com boa coloração, paladar delicado, com açúcar e acidez balanceados. E, apesar do enorme desafio de todos os anos de elaborar vinhos que satisfaçam as exigências dos consumidores, neste ano temos um entusiasmo a mais pela qualidade da uva, que fortalece o ego e estimula o emocional do profissional".