Poderoso Chefão da vida real e o desvio milionário em vinícola

Francis Ford Coppola, renomado diretor cinematográfico e proprietário da histórica vinícola Inglenook, iniciou em julho de 2024 um processo judicial contra o contratado George Giles Beeker, alegando o desvio de 26 tanques de vinificação e sua venda não autorizada para a Calistoga Vintner Services (CVS), conforme documentos apresentados ao Tribunal Superior do Condado de Napa.

O processo, que demanda US$ 2 milhões em indenização, acusa Beeker, descrito como ex-amigo e "braço direito" de Coppola, de apropriação indébita e emissão de faturas fraudulentas durante a construção de um novo espaço de produção de 2.000 metros quadrados na Inglenook. Segundo o San Francisco Chronicle, os tanques, que a vinícola acabou não utilizando, deveriam ter sido revendidos oficialmente para recuperar custos. No entanto, Beeker teria negociado secretamente sua venda por US$ 1,2 milhão em janeiro de 2022, sem autorização.

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Esta não é a primeira disputa legal envolvendo Coppola no setor vinícola. Em 2009, processou a fabricante de garrafas Vinocor por supostamente arruinar 50.000 caixas de vinho com garrafas e tampas defeituosas. Em 2016, moveu ação contra a vinícola Copa di Vino do Oregon por violação de marca registrada, alegando que o produto "Winemaker's Cut" copiava seu "Director's Cut".

Coppola, que ingressou na La Place de Bordeaux em 2018 com seus vinhos Rubicon e Blancaneaux, transformou seu sonho inicial de uma casa de campo em Napa Valley em um negócio que produz mais de um milhão de caixas anualmente. Em 2021, vendeu a Francis Ford Coppola Winery e a Virginia Dare Winery em Geyserville para a Delicato, utilizando parte de seu portfólio vinícola de Sonoma como garantia para financiar seu mais recente projeto cinematográfico, "Megalopolis", com orçamento de US$ 120 milhões.

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O caso Beeker, que terá audiência marcada para 9 de abril de 2025, soma-se a outras disputas legais do diretor, incluindo um processo por difamação contra a revista Variety, no qual solicita US$ 15 milhões em danos por alegações sobre seu comportamento durante as filmagens de "Megalopolis".