A transformação da Herdade da Aldeia de Cima pela Família Amorim

A Herdade da Aldeia de Cima é uma propriedade situada no Alentejo, que pertence à família Amorim, sim, famosa pela produção de cortiça – sendo o maior exportador do mundo. Originalmente, a herdade era dedicada exclusivamente à exploração florestal, com foco no montado de sobreiro e extração de cortiça, abrangendo 3 mil hectares.

Em 2017, Luísa Amorim e Francisco Rego, seu marido, decidiram iniciar um projeto vitivinícola na propriedade, com uma visão sustentável. Eles introduziram práticas agrícolas ecológicas, como a criação de um rebanho de ovelhas, por exemplo.

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Não havia vinhedos na herdade antes desse projeto, e todo o processo começou do zero, com uma filosofia clara de valorização do terroir local e da sustentabilidade. Eles optaram por castas nativas, como a Trincadeira e Alicante Bouschet, e também incluíram Alvarinho e Baga.

Com o apoio de consultores experientes, como Jorge Alves e a própria Luísa Amorim, o projeto foi desenhado para criar vinhos de alta qualidade, focando-se na preservação do terroir e na escolha criteriosa de castas. A vinícola se destaca pela produção de vinhos de alta gama, como Reservas e Garrafeiras (termo que remete aos longos estágios em garrafa).

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"Nós apenas produzimos Reservas e, neste momento, Garrafeiras, com uma primazia pela qualidade muito grande", aponta António Cavalheiro, enólogo da herdade desde 2018. Ele estudou na Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro e, após formar-se, começou sua carreira no Alentejo, ingressando na herdade.

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Serra do Mendro

A altitude da Serra do Mendro (424 metros), onde estão localizados os vinhedos, e as práticas de viticultura sustentável são características-chave do projeto. A herdade foi preparada para produzir cerca de 100 mil garrafas por ano, focando-se em vinhos com frescor e caráter regional.

Segundo Cavalheiro, estudos geológicos “mostram-nos efetivamente que na Serra do Mendro há um solo muito, muito pobre, especialmente baseado em xisto, muita variedade de xisto curiosamente: xisto verde, xisto amarelo, xisto preto. E é interessante perceber que, ao mesmo tempo, falamos de uma região muito quente, mas que consegue veicular algum frescor, alguma mineralidade, às uvas”, afirma.

Eles também apostam em práticas como a plantação em socalcos, semelhante ao Douro, para garantir maior exposição aos ventos frescos do Atlântico. "As nossas vinhas são quase de sequeiro, e nós apenas regamos em momentos de maior stress hídrico," conta.

Mas o aquecimento global tem desafiado a produção. Cavalheiro falou sobre as mudanças nos períodos de vindima e o desafio de gerenciar a água de irrigação em uma região onde o acesso a fontes como o lago de Alqueva é limitado. "A gestão de água é feita há três anos.

Todas as chuvas que foram armazenadas nos depósitos naturais têm que durar pelo menos três anos", aponta.

Para a vinificação, Cavalheiro usa de cubas de cimento e grandes barris para manter o frescor e caráter varietal dos vinhos. Ele também mencionou a importância de evitar intervenções excessivas durante a fermentação, preferindo leveduras nativas: "Tentamos fazer um máximo com a inoculação espontânea [...] e usamos doses muito baixas de leveduras neutras".