Conheça a história por trás do vinho de alcatrão que marcou o Império Romano
Redação Publicado em 25/07/2024, às 07h00
“Certas plantas têm tanto amor, pode-se dizer, pela terra, que ali deixam toda a sua glória e sempre perdem suas qualidades quando emigram. Este é o destino do [vinho] Rético e do Allobrógico, que chamamos de pegajosos (picatam), famosos em sua terra natal, irreconhecíveis em outros lugares. Porém, graças à sua fertilidade, compensam a qualidade com a quantidade, o Eugénie em locais muito quentes, o Rético em locais temperados, em locais frios o Allobrógico, cujas uvas tintas amadurecem na geada.”
Essa descrição do naturalista Plínio, o Velho, em seu “História Natural” mostra um pouco das caraterísticas de uma videira que até hoje, apesar de sua fama, é um pouco incógnita para os estudiosos: a Vitis allobrogica, também chamada Vitis picata.
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No século I, os romanos concederam a cidadania aos Allobroges, cuja capital era Vienne, na região do Rhône. Este povo cujo nome significa “quem vem de outro lugar” moldou a região e contribuiu, em particular, para a criação de uma densa rede de comunicação favorecendo a exportação de produtos locais, como o vinho.
Columella já citava o “allobrogicum” como um vinho de renome, e Plínio, o Velho, como vimos, já falava da “vitis allobrogica”. Outros autores antigos, como Celso ou Plutarco, elogiam os vinhos dos Allobroges pelo seu sabor a alcatrão, muito apreciado em Roma, e lhes atribuem qualidades medicinais.
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No entanto, hoje, nenhum vestígio arqueológico comprovou a presença desta videira nos arredores de Vienne; nenhum vestígio de viticultura ou topônimo permite identificar o local exato de produção.
Porto fluvial, Vienna pode ter sido a saída natural para os vinhos de grande parte da região interior que abrangia o antigo domínio dos Allobroges, limitado ao norte pelo lago Genebra e pelo rio Ródano, a oeste pelo Ródano até a região de Tain onde a fronteira estendia-se para leste até aos Alpes, em suma, a futura Savóia e o futuro Dauphiné.
Para alguns historiadores, com Roger Dion, o vinho dos Allobroges deve seu sabor ao processo de produção.
“Desta vinha, aumentada tanto na sua extensão como nas suas possibilidades, os Allobroges fizeram, no final do século XIX, uma exploração brilhante. O mais famoso dos vinhos que fizeram chamava-se picatum (literalmente: pegajoso), por causa do sabor de resina que lhe era transmitido pelos barris revestidos de piche onde estava alojado”. No entanto, outros historiadores refutam essa ideia.
Para eles, o vinho tinha um sabor natural de alcatrão. Para sustentar essa tesa, apontam que, segundo os relatos de Plínio, o vinho de Vienne viria de uma variedade chamada vitis Allobrogica ou vitis picata “videira pegajosa”, “com um sabor natural de piche”. Assim, o gosto sui generis do “vinum picatum” teoricamente já se encontra na uva e não era devido a um possível revestimento das barricas com piche ou alcatrão.
Mas, para chegar a uma possibilidade, era preciso encontrar uma videira com uvas negras com sabor a alcatrão, e, como apontado nos textos antigos: “com maturação tardia, que prefere solos frios e perde as suas qualidades quando plantada fora do seu local de origem”.
Supõe-se, portanto, que, no século I d.C. existiam duas categorias de vinho em Vienne: uma feita a partir de castas não especificadas, que era preparado em barricas com alcatrão, prática comum na antiguidade; outra é produto de uma variedade de uva (picata) que apresenta sabor natural de alcatrão.
Para alguns, os Allobroges descobriram uma planta e desenvolveram seu cultivo independentemente do resto da Gália. Os lambrusques (vinhas selvagens), de onde provêm muitas vinhas cultivadas até hoje, continuaram a viver na França, Itália e Espanha até que a filoxera, o ódio e o míldio os fizeram desaparecer.
Ao analisar as castas da região correspondente ao antigo território dos Allobroges, nota-se a presença de um substrato autóctone (sobre o qual sobrepuseram-se variedades cultivadas do sul da França e da Borgonha, produzindo-se então híbridos) que inclui essencialmente: Syrah e Mondeuse.
A Syrah é uma uva tinta, mas, as características do vinho se conservam melhor em outros climas, e, segundo Plínio e Columella, Vitis allobrogica perde suas qualidades ao emigrar. Já a Mondeuse, por vezes também chamada de Savoyante, parece mais próxima do que seria a casta descrita pelo antigos.
Segundo o enólogo francês Pierre Viala, “esta uva tinta é colhida na primeira quinzena de outubro, ou seja, bastante tarde e quanto mais a afastamos de seu cascalho jurássico, mais se exageram os seus defeitos, mais diminuem as suas qualidades". “Devemos, contudo, acrescentar que, infelizmente, em certos solos muito argilosos, o vinho Mondeuse tem por vezes um sabor de terroir ao qual é preciso habituar-se e que lhe tira muito do prazer”.
A Mondeuse caracteriza-se por uma certa adstringência: “polpa macia, sumarenta, quase incolor, de sabor especial, doce embora um pouco áspero em boas exposições, mais ácido, adstringente em solos frios”.
Quanto ao seu vinho, degustado frio para realçar os seus defeitos – o que também corresponde ao costume romano de resfriar o vinho – revela uma aspereza devida em parte à sua riqueza em taninos. A adstringência é precisamente uma das qualidades do alcatrão.
Localização no mesmo território, colheita tardia, “estranhamento” fora do local de origem, uvas tintas, sabor semelhante, parece que há mais do que uma coincidência e que uma conexão poderia ser estabelecida entre a antiga vitis Allobrogica (picata) e a Mondeuse. Mas, apesar disso, tudo são apenas suposições.
Desde 1976, a França possui uma indicação de procedência (IGP) Vin des Allobroges. A IGP “Vin des Allobroges” cobre uma vasta área limitada a norte e a oeste pelo Lago Genebra e pelo rio Ródano, a sul por Isère e a leste pela cadeia alpina através dos departamentos de Savoie, Haute-Savoie também como o cantão de Seyssel em Ain.
A área geográfica do IGP estende-se desde as últimas cordilheiras do Jura, para oeste, compreendendo sucessivas colinas, até às terras altas mais xistosas das margens do rio Isère, protegidas da chuva e dos ventos frios pelos maciços pré-alpinos. A norte, ocupa também o extremo oeste do maciço de Bauges onde as vinhas estão instaladas sobre pedras calcárias.
A IGP Vin des Allobroges é quase igual à área Vin de Savoie AOC. Todas as variedades de uvas permitidas na Sabóia também são permitidas ali. Cerca de 70% dos vinhos brancos são feitos principalmente de Aligoté, Altesse, Chardonnay, Chasselas, Jacquère e Roussanne.
Os vinhos tintos e rosés são elaborados maioritariamente a partir das castas Gamay, Mondeuse Noire e Pinot Noir. Hoje, contudo, esses vinhos não têm sabor a alcatrão e tampouco são famosos.