Hotel do Buçaco e seu vinho ícone atravessam séculos

O inverno de 1810 marcou um dos episódios mais emblemáticos da história de Portugal. Liderado pelo marechal André Masséna, um exército francês com mais de 100 mil homens atravessava a Península Ibérica com o objetivo de ocupar o território português e expulsar as forças britânicas. No caminho, a região entre Bairrada e Dão, no distrito de Aveiro, tornou-se palco de um confronto decisivo.

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Foi nos altiplanos da Mata do Buçaco que tropas anglo-portuguesas, lideradas pelo Duque de Wellington, organizaram a resistência. Utilizando o Convento de Santa Cruz do Buçaco como base, o exército aproveitou o relevo acidentado e a vegetação densa para surpreender os franceses. O confronto, conhecido como Batalha do Buçaco, resultou em pesadas perdas para a França e entrou para a história como um exemplo de estratégia militar defensiva.

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A paisagem que favoreceu a vitória também é parte de um legado secular. Desde o século XVII, monges da Ordem dos Carmelitas Descalços transformaram a serra em um bosque monumental, inspirado no Monte Carmelo. Com espécies vindas de diferentes partes do mundo, a mata tornou-se um dos mais valiosos patrimônios naturais de Portugal, protegido ao longo dos séculos — inclusive por bulas papais.

Com o fim das ordens religiosas em 1834, o espaço ganhou novos rumos. Sob influência de Maria Pia de Saboia e, posteriormente, de Carlos I de Portugal, surgiu a ideia de transformar o antigo convento em um palácio. O projeto foi conduzido pelo arquiteto italiano Luigi Manini, resultando em uma construção de estilo neomanuelino que remete a ícones como a Torre de Belém e o Mosteiro dos Jerónimos.

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O edifício, concluído em 1907, daria origem ao Hotel Palácio do Buçaco, que rapidamente se consolidou como um destino de luxo. Foi nesse contexto que nasceu um dos vinhos mais emblemáticos de Portugal.

A história do vinho do Buçaco começa com o empresário Alexandre de Almeida, que transformou a antiga hospedaria em um hotel de referência internacional. Inspirado por hotéis europeus, ele decidiu criar um vinho exclusivo para os hóspedes, lançado em 1917. A proposta era harmonizar a bebida com a gastronomia local, como o tradicional leitão da Bairrada, além de pratos de influência francesa.

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Desde então, os vinhos do Buçaco mantêm um método de produção fiel às origens. Elaborados com uvas das regiões do Dão e da Bairrada, os rótulos seguem práticas tradicionais, como pisa a pé em lagares abertos e mínima intervenção enológica. A produção é limitada — cerca de 10 mil garrafas por ano de cada tipo — o que reforça seu caráter exclusivo.

À frente dos vinhos desde o fim dos anos 1990, António Rocha destaca que a proposta nunca foi seguir tendências, mas preservar identidade. Tintos e brancos passam por longos períodos de envelhecimento antes de chegar ao mercado, o que contribui para outro diferencial marcante: a longevidade.

Os vinhos do Buçaco são reconhecidos por sua capacidade de envelhecimento excepcional. Não é raro encontrar exemplares com mais de 40 anos em plena forma — e, no caso dos brancos, registros que ultrapassam seis décadas, algo raro no cenário mundial.

Durante décadas, essas garrafas ficaram restritas ao hotel, sendo servidas apenas aos hóspedes. Esse caráter exclusivo ajudou a construir sua reputação, impulsionada pelo boca a boca entre visitantes ilustres. Hoje, embora pequenas quantidades sejam exportadas — inclusive para o Brasil —, a experiência completa ainda está diretamente ligada ao hotel.

Com cerca de 200 mil garrafas antigas armazenadas, o Buçaco preserva não apenas um vinho, mas uma narrativa que atravessa história, arquitetura e tradição. Um clássico português que, assim como o palácio que o abriga, mantém viva a conexão entre passado e presente.