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Ribeira Sacra: ouro líquido do Sil

Encravada nos cânions da Galícia, a região a transforma declives impossíveis em um terroir extraordinário

Os rios que esculpiram os cânions ao longo de milhões de anos são também os responsáveis pelo microclima que permite à vinha prosperar onde nada mais deveria cresce

por José Renato Camillotti, DipWSET, FWS, IWS

A menção à viticultura heroica serve a muitos lugares onde se plantam vinhas. A expressão indica a obstinação e/ou fé humana em domar um ambiente onde a natureza se revela hostil. Ribeira Sacra, encravada entre profundos cânions que moldam os rios Miño e Sil, no interior da Galícia espanhola, é um exemplo desses lugares. Ali, pode-se dizer que o vinho nunca fora apenas uma bebida, mas uma consequência da história de força e determinação do homem, que, desde os romanos, já chamavam esses vinhos de “ouro líquido do Sil”.

Como em muitos outros lugares, os romanos foram os primeiros a organizar sistematicamente o cultivo da vinha, e menções históricas sobre a região podem ser encontradas em trechos da obra de Plínio, o Velho. No curso da história, após a queda de Roma, ordens monásticas (notadamente beneditinos, cistercienses, agostinianos) assumiram a cultura das uvas nos relevos acidentados e muito inclinados, valorizando ainda mais o sacrifício da elaboração do vinho para fins litúrgicos, como símbolo de identidade coletiva; tudo isso, somado à mística do “Caminho de Santiago” amplificou a fama da região para muito além das fronteiras da Galícia.

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A primeira menção documental ao nome “Rivoyra Sacrata” remonta a 1124 em um documento firmado pela rainha Teresa de Portugal, que doava terras para a fundação do que viria a ser o Mosteiro de Santa María de Montederramo. A era moderna da região é marcada pelo renascimento impulsionado pelas Feiras do Vinho de Sober, Chantada e Quiroga, no final dos anos 1980, movimentos que levaram à obtenção do título de “Viño de la Tierra” (IGP) em 1991 e à concessão formal da Denominação de Origem, pela Xunta de Galícia, em 1996.

Os rios que esculpiram os cânions ao longo de milhões de anos são também os responsáveis pelo microclima que permite à vinha prosperar onde nada mais deveria crescer.

ribeira sacra mapa

Terroir extremo

Com aproximadamente 2.500 hectares de vinhedos em 20 municípios das províncias de Lugo e Ourense, a Ribeira Sacra é uma obra geológica da natureza, que usa os rios Miño e Sil como ferramentas para esculpir (ao longo de milhões de anos, é claro), gargantas de extrema verticalidade, onde somente os socalcos (muros de pedra) são capazes de sustentar a terra e, por consequência, as vinhas.

O clima pode ser considerado marítimo, com alguma influência continental (dependendo da região), resultando em verões longos e quentes com a ação de temperança desempenhada pelos rios. Porém, há uma variedade imensa de microclimas particulares, devido aos cânions acidentados e curvas dos rios, fazendo Ribeira Sacra um lugar fértil para a diversidade e especificidade. Chuvas entre 700 e 900 mm anuais e temperaturas médias de 11,3°C completam o quadro climático da região. Os solos dividem-se entre granito nas subzonas de Chantada e Ribeiras do Miño, e xisto/ardósia em Amandi e Ribeiras do Sil, sempre ácidos, de baixa retenção hídrica, conferindo à fruta uma mineralidade distinta e inconfundível aos vinhos.

As cinco subzonas

Certificada pelo CERVIM (um centro de pesquisas para viticultura de montanha) desde 2011 como viticultura heroica, a região da DO divide-se em cinco subzonas: Amandi (a mais tradicional e prestigiosa, no vale do Sil, com dolos de ardósia); Chantada (predominância de granito, às margens do Miño); Ribeiras do Miño; Ribeiras do Sil; e Quiroga-Bibei (a mais oriental, com marcada influência continental).

A primeira menção documental ao nome “Rivoyra Sacrata” data de 1124, num documento da rainha Teresa de Portugal. Quase novecentos anos depois, a região obteve sua Denominação de Origem.

Comum a todos as regiões é que a prática da viticultura seja integralmente manual. A rotina em algumas regiões pode incluir cabos de segurança com pequenas carriolas que conduzem caixas pela encosta e barcos para transportar as uvas pelo próprio rio, dada a dificuldade de acesso. A mecanização é simplesmente impraticável.

Patrimônio genético

O caderno regulador das regras e condições da Denominação de Origem (como em muitas regiões da Espanha) distingue as variedades de uvas em principais e secundárias. Entre as tintas, a Mencía é a rainha soberana, com seus cachos pequenos e compactos, suas bagas de película espessa e muito boa tolerância relativa às doenças como o oídio e ao míldio (o que, de certa forma, explicam seu triunfo e prosperidade após os estragos causados pela epidemia de filoxera).

A exigência é de no mínimo 70% de Mencía para os tintos serem rotulados como Ribeira Sacra. Outras castas menos conhecidas internacionalmente, como Brancellao, Merenzao, Sousón e as famílias Caíño completam a lista de variedades tintas principais. Nos brancos, a Godello comanda o cenário, destacando-se pela acidez vibrante e pelo corpo generoso, com as coadjuvantes de peso Treixadura, Loureira, Albariño, Dona Branca e Torrontés.

Solos de xisto e granito, chuvas entre 700 e 900 mm, temperaturas médias de 11,3°C e declives que desafiam qualquer máquina: terroir extremo toma conta da Ribeira Sacra.

“Ribeira Sacra Summum”

A viticultura segue com a vindima integralmente manual, feita com caixas de tamanho pequeno; o rendimento máximo é de 69 litros por 100 kg de uva, com produção máxima de 7.500 kg/ha para tintas e 12.000 kg/ha para brancas. São proibidas prensas contínuas de parafuso e centrífugas de alta velocidade, bem como o uso de chips de carvalho em qualquer fase, de maneira a preservar a real identidade dos vinhos.

Os tintos jovens de Mencía sobre xisto costumam ser francos e equilibrados, com frutas vermelhas silvestres, marcada mineralidade e um certo tom “smoky”, acidez vibrante, taninos de boa estrutura, mas normalmente sem aspereza, com persistente elegância no final.

A mais recente regulamentação sobre estágio em madeira indica que os vinhos “Barrica” devem passar por madeira e estagiam no mínimo 6 meses em recipientes de até 500 l para tintos e 3 meses em recipientes de até 600 l para brancos; já os “Guarda” requerem o mínimo de 7 meses para tintos e 4 para brancos em recipientes que podem variar de 225 l até 8.000 l para Brancos e 10.000 l para tintos, conferindo diferentes nuances de aromas e sabores secundários, de matizes que lembram uma variedade de especiarias e tons terrosos.

Além das especificações quanto ao estágio, existe na DO a categoria Summum, também chamado de “Ribeira Sacra Summum”, cujo foco é a casta, exigindo o mínimo de 85% das variedades principais (com 60% de Mencía para tintos), sendo reservada aos vinhos de maior expressão autóctone. Vale mencionar os brancos de Godello, de cores que vão do amarelo-pálido ao dourado, com aromas de frutas brancas de pepita e caroço e equilíbrio notável entre acidez e álcool, surpreendem pelo potencial de guarda.

Ribeira Sacra conta com mais de 2.000 viticultores e dezenas de vinícolas certificadas. A submissão de candidatura de sua paisagem vitivinícola ao Patrimônio Mundial da UNESCO é uma consequência e reflexo de mais de dois milênios de interação (por vezes muito difícil) entre o homem, as rochas e os rios da região. Nomes como Adega Algueira, Dominio do Bibei e Ponte da Boga (fundada em 1898) protagonizam a projeção internacional de uma região que prova, gole a gole, que os terroirs mais inóspitos abrigam os vinhos mais extraordinários, e que as pedras, os rios e as uvas de Ribeira Sacra guardam, a um só tempo, a memória do passado e o brilho do futuro.

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