Mudanças climáticas impulsionam aumento do cultivo de Garnacha em Rioja

O avanço das mudanças climáticas está modificando o perfil das vinhas em Rioja, tradicional região produtora de vinhos na Espanha. Segundo Rodolfo Bastida, diretor e enólogo-chefe da vinícola Ramón Bilbao, a variedade Garnacha vem ganhando espaço sobre a Tempranillo, que atualmente representa mais de 80% das plantações locais.

A tendência está ligada a longos períodos de seca e à necessidade de replantar vinhedos mais antigos. Em evento realizado em Londres, Bastida destacou que a irregularidade das chuvas tem afetado o desempenho da Tempranillo, uva que demanda precipitações mais frequentes.

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“Podemos ter muita chuva na primavera e, depois, um verão longo e seco. A Tempranillo não se adapta bem a essa variação”, afirmou Bastida ao The Drink Business. Já a Garnacha, tradicionalmente cultivada nas áreas mais áridas, tem mostrado melhor resistência às condições atuais e deve aumentar sua participação nas replantas previstas para os próximos anos.

O enólogo explicou que, embora a irrigação seja permitida nas zonas mais secas de Rioja, há limitações estruturais, especialmente em sub-regiões valorizadas como Rioja Alta, onde a precipitação anual gira em torno de 450 milímetros. “Os intervalos entre as chuvas estão maiores e não há reservatórios de água disponíveis para irrigar”, observou. Nessas áreas, o cultivo da Garnacha ainda é restrito, o que reforça o desafio de adaptação da região.

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Bastida lembrou que a história de Rioja é marcada por ciclos de replantio. Após a devastação causada pela filoxera no final do século XIX, a recuperação dos vinhedos ocorreu principalmente com a Garnacha. Já nos anos 1970, com a modernização agrícola e o uso de defensivos químicos, a preferência migrou para a Tempranillo, considerada mais fácil de manejar. Agora, com o envelhecimento dessas plantações, um novo ciclo de renovação se inicia, voltando a valorizar variedades mais resistentes à seca, como Garnacha, Graciano e Mazuelo.

Além da substituição de castas, a região também avança no plantio em altitudes mais elevadas, acima de 500 metros — movimento liderado pela Ramón Bilbao sob o conceito de Viñedo de Altura. Bastida avalia ainda que o aquecimento global pode levar o conselho regulador de Rioja a revisar os limites geográficos da denominação, incluindo vilarejos mais frios e atualmente fora da área oficial, como Santo Domingo de la Calzada.