O papel do Chateau Montelena na história do vinho nos EUA

Em fevereiro de 2013, o Registro Nacional de Locais Históricos dos Estados Unidos reconheceu o Chateau Montelena, no Vale do Napa, na Califórnia, como local de significado histórico para o país, não apenas por ter sido um dos pioneiros na região - auxiliando a colocar no mapa vitivinícola do país o vale em questão - mas também pela sua participação no Julgamento de Paris, em 1976, fato que fez os olhos do Velho Mundo se voltarem com seriedade para os vinhos do Novo Mundo.

Foi no Chateau Montelena, fundado em 1882 em Calistoga, Vale do Napa, numa das regiões demarcadas (AVA) dos Estados Unidos, que foi feito o vinho Chardonnay 1973 (foto) que participou do Julgamento de Paris e saiu vencedor sobre 4 rótulos brancos da Borgonha e outros 5 da própria Califórnia.

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No entanto, o homem responsável por restaurar a propriedade histórica e trazê-la para a frente do mundo do vinho americano, James L. Barrett (que comprou a propriedade em 1972 e decidiu fazer o Chardonnay 1973 quase por brincadeira, enquanto esperava a Cabernet Sauvignon amadurecer) não viveu para ver a conquista histórica da vinícola. Ele faleceu aos 86 anos, em março de 2013.

A vinícola, no entanto, segue em mãos familiares, pois seu filho mais velho, o enólogo Bo Barrett, segue como CEO do Chateau histórico.