Obtenção de hidrogênio a partir dos sarmentos da videira é resultado de trabalho de pesquisadores brasileiros e espanhóis
por Silvia Mascella
Uma pesquisa conjunta da Universidade de Jaén (Espanha) em colaboração com a USP (Universidade de São Paulo) confirmou que é possível obter hidrogênio a partir do resíduos da poda da videira, num processo que não necessita de combustíveis fósseis e que não emite resíduos tóxicos. O hidrogênio obtido pode, então, se transformar em biocombustível.
A pesquisa tem como objeto central o tratamento de um dos subprodutos mais comuns da viticultura, os sarmentos (partes lanhosas da videira podadas todos os anos) e que representam quase 93% dos resíduos das vindimas - aproximadamente 2 toneladas por hectare. Esses sarmentos são utilizados, normalmente, como lenha ou para a produção de compostagem para os próprios vinhedos.
A pesquisa, publicada na revista Industrial Crops and Products, chama-se "Vine shoots pre-treatment strategies for improved hydrogen production and metabolites redistribution in Clostridium butycurum" (Estratégias de pré-tratamento dos sarmentos da videira para melhora da produção de hidrogênio e redistribuição metabólica da Clostridium butycurum".
Uma vez que os subprodutos da videira já possuem utilização comprovada em outras áreas industriais, como a cosmética por exemplo, havia necessidade de descoberta de meios de nova obtenção da biomassa e do hidrogênio. A diferença desse estudo é que a obtenção da biomassa se dá sem a utilização de reagentes químicos tornando o processo mais sustentável e com menor impacto ambiental. "O processo não libera compostos tóxicos e aumenta a produção de hidrogênio em quase 250% comparada com outros métodos de pré-tratamento", afirmou Juan Miguel Romero-García, um dos autores do artigo.
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Os processos já existentes para a decomposição dos sarmentos até o momento são físicos, que envolvem a explosão da biomassa utilizando vapor - o que consome muita energia, ou quimicos, onde o etanol é utilizado para decompor o sarmento, gerando resíduo tóxico.
Já o método biológico, da pesquisa publicada, introduz enzimas como a laccase, que separam os componentes como a lignina e alteram a celulose para uma fibra vegetal liberando o açúcar. Em seguida um microorganismo (Clostridium butycurum) é colocado nessa massa gerando uma fermentação que produz ácidos orgânicos além de hidrogênio. Entre esses ácidos estão o acético e o butírico, muito procurados pelas indústrias farmacêutica, cosmética e alimentícia.
A pesquisa foi feita por Camila A.B Silva Rabelo, Alfonso M.Vidal, Rocío Casanova-Gonzales, Juan Miguel Romero-Garcia, Maria Bernadete A. Vareche, Inmaculada Romero e Eulogio Castro, com o apoio da FAPESP (Brasil) e da Junta de Andalucía (Espanha).
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