Criada em 1925 por Abraham Izak Perold, a Pinotage se tornou a variedade tinta mais famosa da África do Sul
por Arnaldo Grizzo
Nascida na África do Sul e sinônimo dos vinhos locais, a Pinotage tem origem em um cruzamento feito em 1925 por Abraham Izak Perold, professor de viticultura da Universidade de Stellenbosch. O experimento foi realizado no jardim de sua residência na fazenda experimental Welgevallen.
Perold polinizou uma planta de Pinot Noir com Cinsault, conhecida na época na África do Sul como Hermitage. Daí o nome Pinotage. Sua “descoberta”, contudo, demorou para se tornar famosa e até o criador abandonou elas.
Perold plantou as quatro sementes resultantes do cruzamento no jardim e as esqueceu quando deixou a Universidade de Stellenbosch para trabalhar numa vinícola em Paarl em 1927. As mudas foram resgatadas por Charlie Niehaus, que as transportou para o viveiro de CJ Theron no Elsenburg Agricultural College.
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O primeiro plantio comercial de Pinotage foi feito em 1943 na fazenda Myrtle Grove perto de Sir Lowry's Pass, embora o nome não tenha sido usado em uma garrafa até 1961, no vinho Lanzerac 1959.
A Pinotage é a variedade tinta mais famosa da África do Sul (apesar de não ser a mais plantada), mas a reputação dos seus vinhos nunca foi das melhores. Nos últimos anos, contudo, associações de produtores têm feito grandes progressos qualitativos.
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